和身前、身后对手的分差都是3分的时候，机会和挑战便可能同时来临。
这一轮赛前，身前的阿斯顿维拉爆冷输球，给了曼联赢球就可以追平积分的机会，但与此同时，身后的利物浦也战胜了自己的对手，让曼联一旦输球，不仅无法追上维拉，自身反而可能被拖入更复杂的局面。
在这种情况下，卡里克终于还是做出了决定，让连场替补进球的谢什科迎来了他在卡里克治下的第一次首发。
换做平时，这无疑是个非常危险的决定，但在主场迎战如今状态和士气都有些飘忽的水晶宫，多少还是对冲了一些风险。
即便如此，曼联还是迎来了一个意想不到的上半场。
相较于曼联，新年过后的水晶宫已经失去了锐气。
冬窗期间，他们虽然补充了布伦南-约翰逊和拉森，但在送走格伊的情况下，差一点就同步卖掉了马特塔，这让队内的情绪陷入了不稳定的状况，格拉斯纳的身上也不止一次出现了离队的传闻。
所以，如今的水晶宫困难多多，不仅在阵容层面艰难磨合，还在面临一周双赛的挑战，但即便如此，来到老特拉福德的他们，还是在一上来就给了曼联一个下马威：
中锋做球，横向转移，利用三后卫体系的宽度优势压制对手，在前后都有新面孔的情况下，执行得还是很不错。
这说明格拉斯纳的战术体系职责清晰，训练得也不错，于是在第3分钟，转移进攻再来，穆尼奥斯已经进入了曼联边前卫和边后卫的结合部，随后联系到萨尔在梅努和马奎尔之间起脚，门前的拉森在约罗身后也有做动作的空间：
就在这次角球进攻里，拉克鲁瓦甩开约罗，完成了头球破门：
仅仅用了不到4分钟，水晶宫就用战术设计打出了两次阵地战进攻，通过定位球改写比分，在客场迎来了一个梦幻般的开局。
对于一支深陷一周双赛的中游球队来说，没有比这更好的表现了。
反观曼联，主场作战，体能优势明显，球员质量可能也在对手之上，却在开局阶段鲜有表现，其中的问题就比较复杂了。
在这套首发思路下，曼联的前场站位变成了典型的样子：
大部分时间里，谢什科都是和布鲁诺一起突前，组成第一线，库尼亚和姆贝乌莫则分居两侧，所以在进攻之余，还要顾及身后的防守。
对于这两个都能代打二前锋，而且大部分心思都在向前方向上的球员来说，指望他们在无球时保持对身后态势的警醒，是很困难的一件事，所以在第9分钟，当萨尔在两线之间顺利接球，从马奎尔和梅努之间硬生生把球带出来，姆贝乌莫全然忘记了自己应该回落，防范水晶宫翼卫插上：
第22分钟，水晶宫用界外球让中锋拉森形成支点之后，穆尼奥斯先是在和库尼亚的争夺中占据上风，随后萨尔在两线之间拿球，这个时候，左翼卫米切尔再次跑到了姆贝乌莫拦不到的地方：
这就是两次三后卫体系很好地打击到了四后卫体系的漏洞的体现，但除了线路上的特殊性之外，关键还是在萨尔的身上。
所以在第11分钟，水晶宫用长球考验马奎尔，后者出现和队友的连接失误，被水晶宫直接敲回来，萨尔先是用上肢保护自己，将球分给边路，自己再继续前插到马奎尔身后，打出了又一脚威胁射门：
等到第14分钟的时候，水晶宫已经彻底拆出了曼联在中场和后卫线上的毛病，将曼联大幅拉出来之后，萨尔在大空间里打掉马奎尔，布伦南-约翰逊则从中衔接，只不过最终没有找到顺势前插的穆尼奥斯：
所以在上半场的前半段，曼联的防守结构遭到了相当沉重的打击和考验，充分暴露了用库尼亚和姆贝乌莫镇守边路的风险。
拉什福德在四后卫体系的问题，如今再次出现，而且是从两个角度同时出现。
理论上，曼联对此是没有针对性办法的。
你不可能将库尼亚或姆贝乌莫改造成某种意义上的翼卫，他们的能力和进球数也不支持教练做出这个方向的改变，你只能是选择对冲，用进攻把风险打回去。
形成“你打你的，我打我的”的态势。
在这场比赛之前，曼联的进攻思路是充分拉高跑动量，让前场四人自由换位，甚至形成某个半扇或局部的集聚态势，这场比赛也不是没有这样的例子，就像第11分钟，库尼亚便来到右路，和姆贝乌莫形成一前一后的站位，从而在右路送上传中：
在这次进攻回合，卢克-肖的左手侧是完全没有曼联球员的：
这是曼联此前在遭遇比分落后和进攻难题时会选择的基本思路，但在本场比赛，只出现了这么一次，因为谢什科。
和库尼亚、姆贝乌莫不同，甚至和这几场尝试进入中路的阿玛德-迪亚洛都不同，谢什科出场就只能打突前中锋，只能在中路前后活动，无法和队友进行横向上的换位。
他不换位，库尼亚换位，就会形成站位上的彻底倾斜，这对于转换时的防守建制是一个不可忽视的问题，哪怕布鲁诺可以临时换到左路，但你指望超过31岁的他去覆盖超过30岁的卢克-肖的身侧，让穆尼奥斯在空位里的拿球不那么轻松，也是不现实的：
当然了，中锋不换位本身就是正常的，就像对面的拉森也不拉边，但问题就在于，拉森可以这样单打约罗：
谢什科则不会用自己的身板给水晶宫某个中卫施加直接的压力，从而让姆贝乌莫或库尼亚有机会从他的身边杀进空当。
上半场，谢什科还是只在空当里敲球：
于是在25分钟前后，曼联似乎迎来了最为困难的阶段，进攻线路不畅，球员在局部的发挥也全无优势：
在这种情况下，你其实只能尽力打水晶宫的弱点，而不能想着我要打什么东西，这样考虑问题的话，你就只能打格伊离队之后的顶替选手康沃。
这名19岁小将的身板不错，但脚步明显比格伊要慢，所以他在防守时很少逼近和贴身，自然也因此经常露出缝隙：
尤其是在第37分钟，布鲁诺和姆贝乌莫就打出了配合，借此形成了很好的效果，从而衔接出了后续效果不佳的中路射门机会：
在这种情况下，打出了真正的局部压力来源，然后再从其他角度寻求进攻，才是正着：
上半场后半段，受限于一周双赛带来的体能问题，当然也有取得进球之后的保守心态，水晶宫的表现就比较一般了，整体被曼联围住，打出的反制少之又少。
只是在伤停补时阶段，用一次左路传中打出了一次反击：
你可以借此认为水晶宫没有足够的体能支撑90分钟，但也不能对他们的线路和局部优势掉以轻心，所以卡里克不能想当然地认为自己到了60分钟之后，就会占据天然的优势。
稍有不慎，那个时候可能要面对0-2的问题。
首发了谢什科，那曼联也没有了相对对手靠谱的后手选择，所以不管是何时总发力，下半场开局都要牢牢抓住，既不能让水晶宫打出类似上半场前半段的表现，自身也要充分使劲，才能为后30分钟积累足够的消耗量。
很好的是，卡里克确实是这么做得。
于是，下半场一回来，你就可以清晰感受到曼联的传跑速度明显加快：
第47分钟这次连续头球争顶后的攻门机会，就是这样出来的：
于是在第52分钟，曼联从左肋打出了反插，库尼亚制造了拉克鲁瓦的犯规：
这个动作在10年前很可能会不判犯规，但在这个新时代，就会变成犯规，曼联此前也吃过类似的亏，比如德里赫特上赛季的那些动作，而今天占了便宜，逻辑上就会一步步向下推导，形成点球+红牌的结果：
最终，布鲁诺罚中，曼联在比分上追平，还在人数上有了优势：
这个时候，格拉斯纳可能意识到了什么，也可能是赛前就有相应的计划，于是他在用换下布伦南-约翰逊换上中卫的同时，更换了中锋。
防守端的压力和心态上的困局大大缓解之后，曼联在主场的优势就变得很明显了，这体现在进攻三区，传到谢什科的脚下球大大增加，他的失误概率也大大提升：
而且，还曾因此引发一次水晶宫的反击推进：
值得注意的是，在仍有中锋的情况下，水晶宫依然可以用萨尔在两线之间打出威胁：
当然了，终归是人数劣势，所以露出的防守端空间明显更多，尤其是在三后卫体系难以顾及到的两侧：
于是在第65分钟，布鲁诺从右侧45度角起球，谢什科在替补登场的里亚德身前完成了破门：
这显然是一个很好的浇灭水晶宫士气的进球，曼联甚至可以尝试进一步扩大比分，从而冲淡上半场的糟糕表现，但他们在之后的30分钟并没有做到：
反而是比分、人数全部陷入劣势的水晶宫，似乎并没有受到明显影响，在进攻端只剩一个萨尔具备威胁的情况下，中后场仍能在重压下沉着地寻找空当，从而支撑水晶宫打出相对有限，但效果丝毫不差的进攻：
这使得曼联看起来早早就锁定了比赛的胜利，但在最后时刻形成海文和约罗的中卫组合的时候，很多球迷都莫名担心了起来。
所以，这仍然是一场胜利，但却不是一场让人多么安心的胜利。
整场比赛，水晶宫的表现还是相当稳健，你可以看出格拉斯纳的训练痕迹，但也可以看出这些主力球员的疲态，以及替补球员的实力问题。
如果只是被判点球，水晶宫的战斗力可能会延续下去，但在这个时代，红牌是难以避免的结果，这也是新时代的某种特征：你不能想着守下去，必须想着打出去。
欧战显然在直接影响这支并未准备好两线作战的球队，以及格拉斯纳。
至于曼联，卡里克的神奇还在继续。
该怎么形容这场比赛呢？可能就像两支球队在首回合的较量一样，的确是对手在更加接近比赛的胜利，但对手却因为各种主观和客观原因无法奠定真正的优势，这给了曼联形成反扑的理论空间。
然而，和阿莫林时期战胜水晶宫不同，这场比赛的曼联在半场回来，确实通过球员质量和体能优势打出了更坚实的优势，就像卡里克自己在赛后所说的：“下半场我们又提升了强度”，这是取胜的关键。
不管如何，曼联借此坐上了第三名的位置，距离锁定欧冠席位更近了一步，但看着本赛季的水晶宫，曼联可能也要问问自己，做好两线作战的准备了吗？
